Grande Chélidoine

Chelidonium majus

On l'appelle aussi herbe aux verrues (ou herbe à verrues), car son latex jaune-orangé toxique passe pour éliminer les verrues.

Description
La tige dressée et ramifiée atteint 30 à 50 cm de haut. Elle est cylindrique, poilue par endroits et les blessures laissent échapper un latex jaune à orange, couleur due à son pigment, la chélidoxanthine. Les feuilles inférieures sont pétiolées, celles du sommet sont sessiles. Elles sont molles, imparipennées et crénelées (parfois dentées), de couleur un peu glauque (surtout en dessous). Les fleurs poussent en ombelle à l'extrémité de longs pédoncules. Elles ont environ 2 cm de diamètre, elles comportent deux sépales verts caducs, quatre pétales jaunes, et de nombreuses étamines de la même couleur que les pétales. Après fécondation l'ovaire se transforme en capsule linéaire qui peut atteindre 5 cm de long et qui ressemble beaucoup à une gousse, aussi appelée une siligue. Les graines sont petites et noires. Elles possèdent un élaïosome qui attire les fourmis qui assurent la dispersion des graines (myrmécochorie). Cette espèce est très variable, en particulier dans la forme des feuilles et dans leurs divisions. On a décrit plus de vingt variétés. 

Caractéristiques
- Plante vivace, à suc jaune et à odeur vireuse 
tige de 30-80 cm, dressée, rameuse, fragile, velue 
feuilles pennatiséquées, à 5-7 segments ovalesincisés-lobésglauquesen dessous 
fleurs jaunes, petites, presque en ombelle, à pédoncules inégaux 
sépales jaunâtres 
pétales roulés régulièrement dans le bouton 
style très court 
- 2 stigmates obliques 
capsule linéaire, longue de 3-4 cm, glabre, à 1 loge, à 2 valves s'ouvrant de bas en haut 
- graines sur 2 rangs.