Sésie du cornouiller

Adulte mâle (vue dorsale) sur du feuillage : envergure des ailes de 18 à 22 mm; la tête et le corps sont noirs avec des reflets bleus; les ailes sont complètement transparentes, mis à part les nervures et les bordures des ailes qui sont noires; deux lignes jaunes longitudinales sont présentes sur le thorax; une bande jaune est présente sur les deuxième et quatrième segments abdominaux; l'extrémité de l'abdomen se termine par une petite touffe de poils jaunes et noir bleuté.

Cette espèce produit une génération par année. C'est au stade de larve que la sésie du cornouiller passe l'hiver. Au printemps, les larves tissent un cocon, fait de soie et de fèces, sous l'écorce de l'arbre. Les premiers adultes émergent environ un mois après le début de leur période de pupaison. Des adultes émergent de la fin du printemps à la fin de l'été (juin à septembre) et des oeufs sont pondus tout au long de la période de croissance. Les femelles déposent généralement leurs oeufs près des blessures présentes sur le tronc, près des points de greffes frais, sur les broussins et même sur les tas de fèces produites par d'autres larves présentes à l'intérieur des troncs. Les oeufs éclosent après une période de huit à neuf jours. Après l'éclosion des oeufs, les jeunes larves tentent de trouver rapidement un accès à l'intérieur de l'arbre puisqu'elles sont très peu résistantes à la dessiccation. Les jeunes larves peuvent s'alimenter de l’écorce pendant plusieurs semaines avant d'atteindre le cambium. La larve prend environ un an avant d'atteindre la maturité.

Synanthedon scitula est l'une des espèces les plus polyphages appartenant à la famille des Sesiidae. La larve de cet insecte se développe dans une grande diversité d'arbres et d'arbustes. C'est principalement dans les cultures de pommes et de prunes que cette espèce est problématique. On peut détecter la présence de larves à l'intérieur d'un tronc par l'observation de coulées de sève ainsi que par l'accumulation de minuscules fèces brunes sur le tronc et les branches. Les parties infestées de l'arbre apparaissent enflées, noueuses ou semblables à des galles. L'écorce située au-dessus des galeries creusées par les larves a tendance à peler et à tomber facilement.