Ray-grass d' Italie

Lolium multiflorum

Le ray-grass d'Italie est une plante annuelle ou bisannuelle à tiges dressées de 60 cm à 1,2 m de haut formant de grosses touffes, aux feuilles très allongées, à pointe aiguë de couleur vert clair. La préfoliaison des feuilles est enroulée, ce qui permet de le différencier du ray-grass anglais dont les feuilles ont une préfoliaison pliée. La floraison a lieu au printemps, de mai à juillet dans l'hémisphère nord. Les fleurs verdâtres sont regroupées en épis de 20 à 25 cm de long formés d'un grand nombre d'épillets, chaque épillet comptant une vingtaine de fleurs.

Description de la semence
Semence généralement dispersée avec 1 fleur entourée des glumelles. Présence d'une baguette à la base de la glumelle inférieure (lemme). Forme elliptique lancéolée, non prolongée en pointe. Lemme membraneuse dans le 1/3 supérieur, > 5 mm, glabre et légèrement enroulée à la base, portant une arête subterminale de 1,5-2 mm. Baguette droite, carénée sur les côtés, à section aplatie. Cicatrice elliptique.

Description de la plantule
Préfoliaison enroulée, gaine cylindrique. Limbe de 20 à 50 fois plus long que large, feuille glabre. Ligule membraneuse tronquée, oreillettes allongées entrecroisées.

Description de la plante adulte
 Hauteur : 40 à 120 cm. Plante cespiteuse, glabre.
 Tiges fortes et dressées ou d' abord un peu couchées dans le bas, puis ascendantes.
 Feuilles d' un vert assez clair un peu rudes, plates, allongées, aiguës. Limbe bien luisant, des nervures évidentes sur la face supérieure. Gaines à anthocyanes rouge groseille.
 Inflorescence : épi de 20 à 50 mm de longueur, dressé, constitué de nombreux épillets lancéolés, étalés dressés pendant la floraison. Fleurs au nombre de 10 à 25 par épillet, glumelles inférieures ordinairement, munies d' une arête égalant environ leur longueur.
 Fruit : semence comprenant un caryopse enveloppé dans ses glumelles et adhérent fortement à la glumelle supérieure. La baguette adjacente a une section étroitement lancéolée. La glumelle inférieure porte presque toujours une arête subterminale.
 Plante prairiale, représentative des pelouses, des prairies moyennes, fraîches comme celle de Normandie ou du Charolais. Très utilisée comme plante fourragère. Existence de populations résistantes au diclofopméthyl aux U.S.A.
 Type biologique : annuelle.

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