Mildiu velloso

Pseudoperonospora cubensis

Importante enfermedad causada por el hongo Pseudoperonospora cubensis, que llega a causar grandes devastaciones en plantaciones de especies de la cucurbitáceas. Especialmente son muy vulnerables los cultivos de pepino y melón. Al igual que Erysiphe cichoracearum la capacidad de diseminación de este hongo presenta una capacidad de diseminación sorprendentemente rápida, pues en pocos días puede infestar toda una plantación si no se controla a tiempo. El hongo puede permanecer en el suelo o sobre restos de plantas. Las infecciones primarias son originadas por estructuras llamadas esporangios, los cuales son diseminados principalmente por el agua de lluvia o de regadío y por el viento, pero también por utensilios contaminados, por los trabajadores, los insectos etc. Las condiciones de elevada humedad (lluvias persistentes, rocío, niebla) favorecen la infección por parte del patógeno y la difusión de la enfermedad. Cuando una película de agua está presente sobre la hoja, los esporangios germinan y liberan otro tipo de esporas móviles (zoosporas), que a su vez germinan y penetran en la hoja. La infección es muy dependiente de la temperatura, pudiendo realizarse en solo 2 horas a 20 ºC o en 12 horas de 10 a 15 ºC. Después de su dispersión, la infectividad de estas esporas disminuye significativamente con la temperatura y pierden su vitalidad cuando se secan. La infección puede tener lugar bajo un abanico muy amplio de temperaturas, aunque el óptimo está entre 16 y 22 ºC. Después de la infección, el hongo crece intercelularmente en el mesófilo. Una nueva generación de esporangios es producida en 4 a 12 días dependiendo de la temperatura y la duración del día. Se conocen 5 patotipos de P. cubensis. Todos resultan infectivos para el pepino y el melón reticulado pero no para la sandía, el calabacín y la calabaza. Por esto el pepino resulta normalmente el cultivo más afectado. Esta enfermedad resulta más dañina en períodos de temperaturas frescas y elevada humedad.